貸款難還 學生陷財務危機

聯邦學生貸款違約數量大幅躍升是一種最新的信號，顯示在大學學費上漲、畢業率降低，以及糟糕的就業前景之下，越來越多的學生已經深陷債務危機。 根據教育部12日公布的數據顯示，全國兩年期群體違約比率（Two-year Cohort Default Rate）增至8.8%，這相比2008財政年度的7%大幅上升。
推動整體違約比率大幅上升的原因是，在此期間先向政府申請貸款，就讀營利性大學的學生人數也出現了激增。
在2008年10月1日開始首次還款的、大約100萬貸款就讀營利性大學的學生中，拖欠還款至少270天的比率已經達到15%，比去年同期的11.6%拖欠比率進一步上升。
在公立大學學生中，違約比率也從之前的6%上升到7.2%。在那些私營非營利大學中，違約比率從4%上升到4.6%。
大學入學及成功研究所（ICAS）項目主管考克琳（Debbi Cochrane）表示，「去年以來的違約躍升非常驚人。」
整體而言，在2009年度進入還款期的360萬學生貸款用戶中，已經有超過32萬人出現違約，相比前一年度增加了8萬人。
聯邦學生貸款違約率仍舊低於1990年代初創下的20%紀錄，當時是在政府貸款進行一系列的改革之前。不過相比2005年時的4.6%違約，現在的違約幾乎增加了一倍。
新數據中更為令人擔憂的是，這凸顯出了有多少學生逐步陷入違約的情況。在政府初步開始計算過去三年平均違約率的時候，去年的兩年期違約比率增長超過12%。從明年開始，教育部將採取三年平均違約率數據確定那些學校將失去讓學生接受聯邦助學貸款的資格。
該數據也體現了在經濟停滯的狀況下，貸款就讀學生受到兩方面的夾擊，一是缺乏資金的州立大學提升學費，二是畢業生難以找尋工作。目前擁有大學學歷的學生失業率為4.3%，仍低於沒有學歷的人。不過很多學生貸款用戶並未完成最終的學歷教育。